Frigiderul nu este întotdeauna sigur

Majoritatea dintre noi nu ne gândim de două ori înainte să punem orezul rămas la frigider. Este un obicei frecvent: gătești o cantitate mare, păstrezi ce rămâne și îl reîncălzești pentru prânzul sau cina de a doua zi. Dar iată ceva ce puțini știu — orezul rămas poate deveni un pericol ascuns, chiar și atunci când este ținut în frigider.

Da, orezul poate dezvolta bacterii, și nu este nevoie ca el să miroasă urât sau să aibă mucegai vizibil ca să devină nesigur pentru consum. Vinovatul principal? O bacterie numită Bacillus cereus — și aceasta poate supraviețui procesului de gătire.

Când orezul este fiert, orice spor al bacteriei Bacillus cereus prezent în boabele crude poate rezista la căldură.
Dacă orezul este apoi lăsat prea mult timp la temperatura camerei înainte de a fi pus în frigider — sau dacă nu este răcit suficient de repede — acești spori se pot înmulți rapid. Mai grav este că toxinele pe care le eliberează nu sunt distruse prin reîncălzire. Asta înseamnă că poți băga orezul la microunde, și tot te poate îmbolnăvi.

Cele mai frecvente simptome ale intoxicației alimentare cu Bacillus cereus includ greață, vărsături și diaree. Boala apare de obicei rapid — în decurs de 1 până la 5 ore după consumul orezului contaminat — și, deși rareori este fatală, poate fi destul de severă, mai ales pentru copii, vârstnici și persoanele cu un sistem imunitar slăbit.

Ce ar trebui să faci pentru a fi în siguranță?

1. Răcește orezul rapid: După gătire, nu lăsa orezul la temperatura camerei mai mult de o oră. Întinde-l pe o tavă sau într-un recipient lat și puțin adânc pentru a se răci mai repede înainte de a-l pune la frigider.

2. Depozitează corect: Folosește recipiente închise ermetic și pune orezul în cea mai rece zonă din frigider. Nu îl lăsa neacoperit sau aproape de ușa frigiderului, unde temperatura fluctuează.

3. Nu-l păstra prea mult: Chiar și atunci când este depozitat corespunzător, orezul gătit trebuie consumat în decurs de 1–2 zile. După această perioadă, aruncă-l — mai bine previi decât să regreți.

4. Reîncălzește o singură dată: Reîncălzirea repetată a orezului crește riscul de dezvoltare a bacteriilor. Încălzește doar porția pe care urmează să o mănânci și asigură-te că este foarte fierbinte (cel puțin 74°C).

5. Ai încredere în instinct, dar nu prea mult: Faptul că orezul arată și miroase normal nu înseamnă neapărat că este sigur. Toxinele produse de Bacillus cereus nu au miros și sunt invizibile.

Frigiderul nu este o cutie magică de siguranță. Deși încetinește dezvoltarea bacteriilor, nu le oprește complet — și nu anulează daunele deja produse. De aceea, modul în care manipulezi alimentele înainte de a le pune în frigider este la fel de important ca și modul în care le depozitezi.

Orezul rămas poate părea inofensiv, dar acum știi că este unul dintre cele mai neglijate riscuri de siguranță alimentară dintr-o locuință obișnuită. Așa că, data viitoare când ești pe cale să depozitezi acel bol cu orez, amintește-ți: răcește-l rapid, păstrează-l corect și nu trata niciodată riscul cu ușurință.