Ultima oră
Nicholas Roger Clapp, cineast, scriitor și aventurier american, supranumit „un Indiana Jones din viața reală” pentru căutarea orașului pierdut Ubar – „Atlantida nisipurilor” – a murit la vârsta de 89 de ani în locuința sa din Borrego Springs, California, din complicațiile provocate de un accident vascular cerebral, a anunțat fiica sa, Cristina Clapp.
Viața și cariera lui Nicholas Clapp
Născut pe 1 mai 1936 în Providence, Rhode Island, Nicholas Clapp a fost fiul avocatului Roger Tillinghast Clapp și al lui Helen Clapp, voluntar la Providence Art Club. A absolvit Universitatea Brown în 1957, obținând o diplomă în literatură americană, a servit în Rezerva Armatei și a finalizat în 1962 un masterat la Școala de Arte Cinematografice a Universității din California de Sud.
În domeniul cinematografiei, Clapp a avut o contribuție remarcabilă: a fost producător executiv al documentarului „Journey to the Outer Limits”, nominalizat la Oscar și câștigător al unui premiu Emmy, și director de producție la „The Incredible Machine”, un film despre funcționarea corpului uman.
Regizor al documentarului „The Lost City of Arabia” (1996) pentru seria „Nova”, a scris în 1998 cartea „The Road to Ubar: Finding the Atlantis of the Sands”. Publicația Los Angeles Times l-a descris ulterior ca fiind „un Indiana Jones din viața reală”.
Obsesia pentru Ubar – „Atlantida nisipurilor”
În 1981, în timp ce căuta motive să revină în deșertul Arabiei, Clapp a descoperit în Los Angeles o carte de călătorii din 1932 a exploratorului britanic Bertram Thomas, „Arabian Felix: Across the Empty Quarter of Arabia”. Aceasta i-a trezit interesul pentru orașul mitic Ubar, pe care îl asocia cu Omanum Emporium, menționat de geografii greco‑romani în secolul al II‑lea d.Hr.
Prin cercetări în bibliotecile Huntington și ale Universității din California, a adunat hărți rare și documente care l-au convins că Ubar ar putea fi localizat în sudul Omanului. În 1983, a colaborat cu NASA, iar naveta Challenger a survolat de două ori zona cunoscută sub numele de Cartierul Gol, detectând trasee de caravane străvechi ce duceau spre ruinele unui fort de piatră la puțul de apă Shisr.
Expediția de cercetare a inclus experți precum geologul Ronald G. Blom, exploratorul britanic Ranulph Fiennes, curatorul Alan Jutzi, arheologul Juris Zarins și avocatul George Hedges. În noiembrie 1991, săpăturile au scos la iveală ruinele unui oraș octogonal construit în jurul unui rezervor de apă subteran.
Un articol de pe prima pagină a The New York Times din 5 februarie 1992 a raportat că echipa era „aproape sigură” că a descoperit Ubar, conform hărților lui Ptolemeu.
Viața personală
Clapp a fost căsătorit prima dată cu Kathryn Kelly, cu care a avut o fiică, Christina. Cei doi au divorțat în 2002. În 2004 s-a căsătorit cu Bonnie, iar împreună au avut o fiică, Jennifer.
Moștenirea lăsată
Prin documentarele sale nominalizate la Oscar, premiile Emmy și contribuțiile arheologice la descoperirea unui posibil „Atlantide a nisipurilor”, Nicholas Clapp a inspirat generații de exploratori și cercetători, rămânând un simbol al curajului și al pasiunii pentru misterele necunoscute ale lumii.
Această lucrare este inspirată din evenimente și persoane reale, însă a fost ficționalizată în scopuri creative. Numele, personajele și detaliile au fost schimbate pentru a proteja intimitatea și pentru a îmbunătăți narațiunea. Orice asemănare cu persoane reale, în viață sau decedate, sau cu evenimente reale este pur întâmplătoare și nu este intenționată de către autor.
Autorul și editorul nu își asumă responsabilitatea pentru exactitatea evenimentelor sau pentru modul în care sunt portretizate personajele și nu sunt răspunzători pentru eventuale interpretări greșite. Această poveste este oferită „ca atare”, iar orice opinii exprimate aparțin personajelor și nu reflectă punctele de vedere ale autorului sau ale editorului.