– Pasha, nu am înțeles de ce m-a sunat banca și mi-au spus că ai o datorie la credit de trei sute de mii de lei?

Pasha își simțea inima bătând nebunește. Aștepta răspunsul mamei cu sufletul la gură, de parcă fiecare secundă care trecea îl arunca mai adânc într-o situație imposibilă. În mintea lui se derulau imagini cu Vika, cu furia din ochii ei și cu promisiunea amenințătoare a unui ochi vânăt.

— Pasha, uite ce-o să facem, spuse mama lui în cele din urmă, calmă, dar fermă. Transferă imediat banii, și apoi să te întorci acasă și să vorbești cu Vika. Nu mai am chef să fiu prinsă între voi!

— Da, mamă, da… acum… imediat… — oftează Pasha, tremurând de frică și de vinovăție.

Odată banii transferați, Pasha simți cum o parte din povară îi dispare, dar știa că problema adevărată abia începea. Când ajunse acasă, Vika stătea pe balcon, cu brațele încrucișate și privirea fixă pe el. Aerul era rece, dar tensiunea îi ardea mai tare decât orice frig.

— Ia zi, Pasha… — murmură ea, calm, dar amenințător. — Unde s-au dus banii ăștia și de ce ai mințit?

Pasha își ridică privirea și, pentru prima dată, rosti adevărul. Spuse despre datoriile mai vechi ale prietenilor care l-au rugat să-i ajute, despre problemele ascunse și despre teama de a o dezamăgi. Spuse tot, fără să omită nimic, fără să mai vrea să se mai ascundă.

Vika asculta în tăcere. Fiecare cuvânt îl apăsa, dar și-l recunoștea ca fiind sincer. După câteva minute de tăcere, ea zâmbi amar:

— Pasha… asta trebuia să-mi spui de la început. Minciuna a fost cea care ne-a adus aici. Dar dacă promiți că vei fi deschis de acum înainte, putem să reparăm totul.

Pasha oftă adânc, simțind că povara lui începe să se destrame. Își luă mâna ei în a lui și, în acel moment, a înțeles că onestitatea poate fi salvarea chiar și după cea mai mare minciună.

În seara aceea, pe balconul mic al apartamentului lor, cei doi au râs pentru prima dată după zile întregi de ceartă, și au simțit cum încrederea pierdută începe să se refacă. Și, de data aceasta, fără ascunzișuri, fără bănci și fără datorii ascunse, doar ei doi și o lecție pe care Pasha nu o va uita niciodată.