Dimineața, Andrei s-a trezit devreme, binedispus. Își pregătea geanta, fluiera încet și se uita din când în când la ceas. Urma să „plece în delegație”, iar în realitate îl aștepta un hotel scump la mare, o cameră cu vedere la plajă și o femeie care îl făcea să se simtă din nou dorit.
Soția lui, Elena, îi pregătea cafeaua ca în fiecare zi. Calmă. Tăcută. Fără reproșuri.
— Ai bani suficienți la tine? l-a întrebat ea, pe un ton firesc.
— Da, am cardul, a răspuns el, fără să o privească.
Elena a zâmbit ușor. Un zâmbet pe care Andrei nu l-a observat.
După ce a ieșit pe ușă, Elena s-a așezat din nou la masa din bucătărie. Și-a scos telefonul și a început să sune. Nu prietene. Nu rude. Ci un avocat.
În următoarele ore, lucrurile s-au mișcat rapid. Elena nu era o femeie naivă. De ani de zile ținuse casa, economisise, pusese bani deoparte. Avea un cont doar al ei, strâns leu cu leu, din salariu și din mici economii pe care Andrei nici nu știa că există.
În aceeași zi, a scos din cont 48.000 de lei. Banii pentru renovarea casei. Banii pe care Andrei se lăuda că „îi va investi”.
Apoi a mers la notar.
A semnat actele.
După-amiază, a chemat un meșter și a schimbat yala de la ușa de la intrare.
Seara, a împachetat lucrurile lui Andrei. Doar strictul necesar. Le-a pus în două valize și le-a lăsat frumos lângă ușă.
În același timp, Andrei ajunsese deja la hotel. Îi trimisese amantei un mesaj: „Am ajuns. Totul e perfect.”
Când Elena a primit notificarea de la banca lor comună, a zâmbit din nou. Cardul lui Andrei fusese blocat.
A doua zi dimineață, Andrei a coborât la recepție să plătească micul dejun. Card respins.
A încercat din nou. Și din nou.
— Domnule, cardul dumneavoastră nu funcționează, i-a spus recepționera, politicos.
A sunat-o pe Elena.
— Ce-ai făcut cu cardul?! a izbucnit el.
— L-am blocat. E pe numele meu, i-a răspuns ea calm.
— Ești nebună?! Sunt la mare!
— Știu exact unde ești. Știu și cu cine.
Tăcere.
— Când te întorci, găsești lucrurile tale la ușă. Casa e pe numele meu. Actele sunt deja semnate.
— Elena, hai să vorbim…
— Am vorbit destul. Ani de zile.
A închis.
Când Andrei s-a întors acasă, două zile mai târziu, bronzat și nervos, l-a întâmpinat o ușă care nu se mai deschidea. Valizele erau acolo. Și un plic.
Înăuntru, o singură foaie:
„Nu ți-am făcut scandal. Nu te-am umilit. Te-am lăsat să pleci exact așa cum ai ales: cu bagajele tale și fără nimic din ce nu-ți aparține. Să ai viața pe care ai dorit-o.”
Andrei a rămas pe scări, cu hârtia în mână și un nod în gât. Pentru prima dată, a înțeles că pierduse tot.
Elena, în schimb, stătea la masa din bucătărie, cu o cană de ceai în față. Nu plângea. Nu tremura.
Era liberă.
Și pentru prima dată după mulți ani, dormea liniștită.