„Dacă reușești să-mi vinzi ciocolata asta în germană, îți dau o sută de mii de lei”, a râs milionarul

Fetița a strâns mai bine coșul în brațe.

A tras aer în piept.

Și a început să vorbească.

— Guten Abend, mein Herr, spuse ea clar, fără să se poticnească. Diese Schokolade ist hausgemacht. Meine Mutter hat sie heute Morgen vorbereitet. Sie ist süß, aber nicht zu süß. Genau richtig.

Râsetele s-au stins brusc.

Radu a clipit.

— Wenn Sie eine kaufen, helfen Sie einer Familie. Und Sie bekommen etwas Gutes dafür, continuă ea calm. Qualität ist wichtig. Respekt auch.

În jurul mesei, oamenii se uitau unii la alții. Cineva și-a dres glasul. Altul a lăsat paharul jos.

Mihai a zâmbit larg.

— Foarte bine, a spus el încet.

Fetița s-a întors ușor spre Radu.

— Ich zwinge Sie nicht, domnule. Es ist Ihre Entscheidung.

Tăcere.

Radu simțea cum i se încălzește ceafa. Nu pentru că nu înțelesese germana. Ci pentru că o înțelesese prea bine. Fără greșeli. Fără ezitări. Fără frică.

— De unde…? a murmurat cineva.

Radu a înghițit în sec.

— Cine te-a învățat? a întrebat el, mai încet decât ar fi vrut.

— Mama, a răspuns fetița simplu. A lucrat ani de zile în Germania. Seara mă învăța cuvinte. Zicea că o limbă străină e ca o ușă. Dacă o știi, nu mai bați.

Un nod s-a format în stomacul lui Radu.

— Și tatăl tău? a scăpat el.

— A murit, a spus ea fără dramatism. De aceea vând ciocolată.

Masa nu mai părea luxoasă. Doar mare. Și incomodă.

Radu a făcut semn chelnerului.

— Câte ciocolate ai?

— Douăzeci.

— Le iau pe toate, a spus el.

A scos telefonul. A făcut transferul. O sută de mii de lei.

Un murmur a străbătut sala.

Fetița s-a uitat la notificare, apoi la el.

— Mulțumesc, a spus. Mama o să fie fericită.

Radu a dat din cap, fără să mai spună nimic.

Când fetița s-a întors să plece, Mihai s-a ridicat în picioare și a aplaudat. Unul câte unul, ceilalți i s-au alăturat. Nu din obligație. Ci din rușine.

Radu a rămas jos.

Pentru prima dată în seara aceea, nu mai avea nimic de demonstrat.

Și pentru prima dată după mult timp, a simțit că a pierdut ceva — dar a câștigat mult mai mult.